L’observatoire bruxellois du marché du travail et des qualifications a publié le mois dernier une étude sur les difficultés de recrutement dans l’horeca bruxellois. L’horeca est un acteur important de la vie économique à Bruxelles, car pourvoyeur d’emplois : près de 25.000 personnes y travaillent dont une importante majorité est salariée et 2.200 personnes sont indépendantes. Cela représente 6% du marché de l’emploi dans le secteur privé à Bruxelles. En outre, trois quarts des personnes occupées résident dans la Région bruxelloise. Dans une moyenne régionale qui est environ de 46%, c’est une spécificité qui mérite qu’on s’y attarde. Deux autres spécificités propres à ce secteur sont importantes pour notre Région : il permet l’engagement de personnes qui ne nécessitent pas un niveau de qualification élevé ainsi que l’engagement de jeunes de moins de 30 ans, un détail important vu la structure du chômage dans notre Région.

Entre 1999 et 2002, l’emploi salarié a augmenté de 6,5% et a crû davantage que l’emploi régional qui était de 4,7 % pour la même période. Comme pour d’autres secteurs, il est important d’entendre les cris d’alarme émis par ce secteur ces dernières semaines. L’Observatoire s’est penché sur les difficultés de recrutement du personnel dans l’horeca et a pointé des facteurs explicatifs.

Les départs de travailleurs renforceraient les difficultés de recrutement. La rotation du personnel serait de l’ordre de 20% par an, contre une moyenne de 9% pour les changements d’emploi dans les autres secteurs à Bruxelles. Selon l’Observatoire, les conditions de travail sont le principal élément explicatif de la difficulté de recrutement : travail à temps partiel, horaires décalés et coupés, station debout, niveau de salaire relativement bas. L’Observatoire constate d’autre part, que de moins en moins de jeunes optent pour les formations horeca. Pour les fonctions en lien direct avec la clientèle, notamment les serveurs, la connaissance des langues est un prérequis auquel trop peu de postulants peuvent satisfaire.

J’ai donc plusieurs questions à poser à M. le ministre. Comment valorisez-vous le potentiel d’emploi dans l’horeca ? Quelles collaborations sont menées avec les écoles et les professionnels du secteur ? Comment expliquez-vous le nombre de faillites, à savoir une faillite tous les deux jours ? Et comment soutenez-vous les jeunes qui se lancent comme indépendants ? Etant donné les conditions sociales difficiles dans le secteur, certains ne bénéficiant même pas de contrat, quel type de mesures avez-vous prises pour améliorer le statut de ces travailleurs ? Comment l’expérience acquise par les travailleurs pourrait-elle être reconnue ? Comment la formation en langues pourra-t-elle être intensifiée ? Quels moyens mettez-vous à la disposition des travailleurs et des organismes de formation à cet effet ? Quand les chèques-langues pourront-ils être étendus aux indépendants ? L’accord de gouvernement de juillet 2004 prévoyait également une réglementation organisant un passage-relais entre personnes plus âgées et personnes plus jeunes. Avez-vous songé à essayer d’appliquer ce type de logique à ce secteur ? Toujours dans l’accord de gouvernement, il est prévu de mettre en œuvre des projets pilotes visant à offrir une expérience professionnelle aux jeunes peu qualifiés entrant sur le marché du travail en lieu et place de stages d’attente. Le secteur de l’horeca sera-t-il concerné par cette initiative ? Quel lien est développé avec les dispositifs d’insertion socio-professionnelle en fonction depuis un certain nombre d’années ? Dans le plan de lutte contre les discriminations à l’embauche mené au sein du pacte territorial pour l’emploi, comment sont atteints les partenaires du secteur de l’horeca ? Des actions spécifiques dans ce secteur ont-elles été réalisées ? Telles sont les questions que je souhaite vous adresser. J’ajouterai un petit bémol. Les questions sont nombreuses. Or, vous êtes au commande de ce ministère et de ces compétences depuis peu de temps. Je serai dès lors compréhensif à cet égard. Mais il est essentiel de s’y atteler le plus rapidement possible. C’est la raison pour laquelle je n’ai pas tardé à vous interpeller à ce sujet.