Pour les remercier de leur intérêt sans cesse grandissant pour nos Régions, je me suis rendu aujourd’hui à Amsterdam pour la remise des Prix à la presse du bureau néerlandais de Wallonie-Bruxelles Tourisme. Ces prix récompensent des journalistes dont les brillants articles ont permis de mettre en valeur l’offre touristique de Bruxelles et de Wallonie auprès du public néerlandais.

Cette cérémonie est une nouvelle occasion d’entretenir les excellentes relations qui lient les Bruxellois avec les touristes néerlandais mais aussi de faire la promotion de Brusselicious, l’année de la Gastronomie à Bruxelles.

Des solutions de relogement ont pu être trouvées pour les 75 clients présents, dont plusieurs groupes de touristes étrangers. Ceux-ci seront relogés au CHAB (Centre Vincent Van  Gogh) ainsi qu’au Thon Hôtel, place Rogier. Je tiens d’ailleurs à saluer la capacité de réaction du secteur et la bonne collaboration entre auberges de jeunesse.

J’ai demandé immédiatement que LOGER JEUNES, qui coordonne l’offre d’hébergement à Bruxelles, prenne contact avec toutes les autres auberges de Bruxelles pour reloger le plus vite possible les clients. Ce qui sera fait avant la fin de cette matinée.

Cet événement festif ouvert au public a lancé officiellement Brusselicious 2012, l’année de la Gastronomie à Bruxelles. Aux côtés de Pierre Wynants, Yves Mattagne, Gaëtan Collin, Laurent Gerbaud et les autres, j’ai pris un immense plaisir à donner le coup d’envoi des manifestations. Pendant les douze mois à venir, nous aurons l’occasion de découvrir avec délectation les 1001 plaisirs gourmand de la capitale. Une multitude d’événements tels que des expos, des conférences, un cycle de films à la Cinematek vont vous faire saliver de plaisir. Profitez-en !

www.brusselicious.be

Il s’agit d’un projet innovant que je porte depuis longtemps. Il s’agira de la première auberge de jeunesse flottante en Belgique. En clair, cela signifie qu’elle sera amarrée sur le canal de Bruxelles, au bassin Béco, le long du quai des Péniches, à l’emplacement d’une concession sur la voie d’eau attribuée par le Port de Bruxelles. L’objectif est de permettre à chaque jeune européen de visiter la Capitale de l’Europe mais aussi de positionner Bruxelles comme une capitale du tourisme durable. Elle comptera environ 78 chambres (180 à 190 lits). Le bâtiment sera construit en ossature bois et posé sur une barge flottante préfabriquée en béton armé. L’auberge sera construite en cale sèche puis remorquée sur le canal jusqu’à son emplacement définitif.

Le bâtiment, conçu par le bureau d’architecture A2M (Sebastian Moreno-Vacca), comportera 3 niveaux : les chambres seront réparties dans les 2 niveaux inférieurs, le pont supérieur étant occupé par un espace d’accueil, un bar, un espace restaurant, et de vastes terrasses-solarium extérieures.

Autre point remarquable, la conception énergétique du bâtiment. Conçu au standard « bâtiment passif », il vise en effet l’autonomie énergétique. Etanchéité à l’air très performante, ventilation à double flux, autoproduction thermique et photovoltaïque, système de pompe à chaleur… Le bâtiment (hors barge) vise également la haute qualité environnementale par l’utilisation de matériaux naturels, à faible empreinte écologique, et renouvelables.

L’auberge fonctionnera enfin en autarcie vis-à-vis de l’eau. L’eau, tout d’abord puisée dans le canal, est ensuite épurée afin d’obtenir de l’eau de différentes qualités allant jusqu’à la potabilité.

Le Budget complet de réalisation de ce projet d’auberge flottante est de 7.500.000 euros, dont la moitié environ sera prise en charge par le futur gestionnaire de l’auberge. Le coût total pour la COCOF est de 400.000 euros. Il s’agit d’un investissement nécessaire qui fait suite à une étude sur les besoins d’infrastructures dans ce segment touristique. Le coût total de ce projet est comparable à celui des auberges plus classiques, même si avec un bâtiment passif qui est quasi un bâtiment zéro émission, les économies projetées vont jusqu’à 500 .000 euros après 10 ans.

L’année 2011 consacre clairement l’envol de cette démarche à Bruxelles. Les chiffres sont là pour démontrer la croissance continue du concept et son implantation de plus en plus durable dans le paysage touristique de la capitale. En effet, le nombre de demandes a remarquablement augmenté en 2011 par rapport à 2010 puisqu’elles s’élèvent à 650 contre la centaine en 2010. Cette hausse a également conduit à une augmentation du nombre de prestations fournies par les Greeters, ces bénévoles bruxellois qui partagent avec les visiteurs leur expérience personnelle de la ville. En moyenne, 22 rencontres sont organisées par mois.

Une autre preuve importante du succès des Greeters, c’est la croissance du nombre de bénévoles. En 2010, on n’en comptait qu’une trentaine. Cette année, ils sont 80 et proviennent des quatre coins de la Région bruxelloise. L’augmentation du nombre de Greeters permet aussi d’élargir la diversité des publics ciblés. Les personnes qui font appels à eux sont tour à tour des touristes, des hommes d’affaires, des expatriés, des stagiaires de la Commission européenne, des étudiants Erasmus, des nouveaux habitants, des journalistes, etc.

Ce succès est donc de plus en plus reconnu par les autres opérateurs touristiques et obtient de plus en plus de reconnaissance dans le grand public. Pour couronner cette excellente année, le réseau bruxellois des greeters aura l’honneur dans le courant de l’année prochaine d’accueillir le congrès international des greeters. Une très bonne année, donc.

Bruxelles se profile clairement comme un précurseur du tourisme de demain.

L’expérience TagTagCity permettra aux touristes et aux Bruxellois de découvrir, via les nouvelles technologies, les endroits insolites, de suivre des ballades atypiques, de participer à des jeux de pistes dans la ville et de bénéficier d’avantages et de promotions durant leur séjour. Ceci afin de découvrir Bruxelles d’une manière ludique mais surtout innovante. A l’heure où les outils de promotion du tourisme se dématérialisent intègrent de plus en plus les nouvelles technologies, ce nouveau service ajoute un nouvel outil dans l’attirail des modes d’information à destination des Belges et Européens qui visitent notre capitale.

Concrètement, le visiteur qui souhaite jouir de l’expérience TagTagCity n’a besoin que d’un smartphone ou d’une Clickey. Le visiteur, muni de son lecteur de TAG (Clickey), au format d’une clé USB, ou de son smartphone, déambule dans les rues de Bruxelles à la recherche des différents TAG ou QR code disséminés dans la ville. Apposés sur des monuments, musées, commerces, restaurant ou encore des bars, leur contenu s’offre aux utilisateurs dès qu’ils sont cliqués.

Que permettent de découvrir ces tags apposés sur les murs et les panneaux signalétiques de Bruxelles? Une multitude d’informations historiques, culturelles, mais aussi des points que le visiteur peut accumuler pour bénéficier de promotions dans établissements qui participent à l’expérience. Pour en bénéficier, le visiteur n’a qu’a se connecter sur son compte en ligne TagTagCity pour y décharger les informations récoltées et faire le décompte de ses points (ses Ecus) glané tout au long de ses visites. TagTagCity.com entend également se transformer en véritable plateforme d’échange entre les utilisateurs qui leur permet d’ajouter des commentaires sur les endroits visités mais aussi de partager leur expérience de la ville.

A Bruxelles ce sont, dans un premier temps, près de 200 lieux qui sont tagués (lieux incontournables touristiques qui bénéficient de supports d’indication touristiques installés par la Commission Communautaire Française dans les communes bruxelloises). Cette première « vague » de tags permet également aux premiers commerçants et opérateurs touristiques de rentrer dans la dynamique. De quoi offrir aux visiteurs l’embarras du choix et la possibilité de récolter une multitude d’avantages chez les commerçants et les opérateurs touristiques participants.

On peut s’amuser en visitant Bruxelles grâce à cette nouvelle approche. Trop souvent, on associe Bruxelles uniquement  à une ville de tourisme d’affaire et de congrès. Si cet aspect reste important, il n’est plus le seul désormais. Le « boring Brussels » que dénoncent fréquemment  nos amis anglo-saxons fait de plus en plus partie du passé. ENJOYING BRUSSELS !

J’étais présent à cette conférence de presse en tant que Ministre-Président du Gouvernement francophone bruxellois en charge du Tourisme pour souligner les possibilités qu’offre ce nouveau service pour le secteur du tourisme. Plus que jamais, la Région bruxelloise, via son office de promotion du tourisme qu’est VisitBrussels, se place à l’avant-garde du tourisme de demain. Pour cette raison, Streetview sera pleinement intégré dans les support de promotion de notre Région auprès des visiteurs étrangers.

Aux côtés de Freddy Thielemans, je jette un coup d'œil à la GoogleBike

La manière de préparer un voyage évolue de jour en jour. Les consommateurs font de moins en moins appel à des agences de voyages pour organiser personnellement leur séjour à Bruxelles. Ce service permettra non seulement de choisir au mieux son hébergement ou l’itinéraire qu’il veut emprunter mais permettra aussi de ressentir une partie de l’atmosphère qui règne à Bruxelles.

Je suis donc ravi de voir à quel point nous avons été réactif pour intégrer ce service et pour développer des nouveaux outils qui serviront le tourisme de demain dans notre capitale.

Pour découvrir Google Streetview

VisitBrussels

Pour rappel, c’est en janvier 2011 qu’à mon initiative, un programme de labellisation « Clé Verte » a officiellement débuté à Bruxelles. Une labellisation pilote en 2010 (celle de l’hôtel Radisson Blu Royal) a permis d’affiner au préalable les méthodes et les outils d’accompagnement. En mars 2011, le Jury bruxellois d’attribution du label a octroyé le label « Clé Verte » à un deuxième candidat : l’hôtel Radisson Blu EU. Enfin,  en octobre dernier, sept candidats supplémentaires ont été labellisés à Bruxelles. A l’heure actuelle, Bruxelles compte donc 9 hébergements « Clé Verte ». En outre, plusieurs autres hôtels, chambres d’hôtes et centres d’hébergement pour jeunes ont manifesté un vif intérêt pour la labellisation « Clé Verte » et se porteront très probablement candidats.

Pour obtenir ce label, les lauréats ont dû répondre à différents critères concernant la gestion environnementale générale, l’implication des employés, les informations environnementales aux clients (documentation, signalétique adaptée…), la gestion de l’eau, le ménage et le nettoyage, la gestion de l’énergie,  la gestion des déchets, l’alimentation, les activités Nature, l’administration-bureau, l’environnement intérieur et les espaces verts.  Le label associe donc les critères de performance environnementale (critères strictement écolabels) et de gestion environnementale (critères SME).

Le label « Clé Verte » est véritablement un label largement répandu et en croissance continue au niveau de sa diffusion internationale. Existant depuis 1994, ce label se veut avant tout indépendant et neutre, du fait qu’il est porté par un réseau d’ONG. De plus, il est bien implanté en Hollande et en France d’où sont issus la majorité des visiteurs à Bruxelles.

L’option « Clé Verte » permet également d’accélérer les efforts de promotion réalisés par BBL (Bond Beter Leefmilieu), Toerisme Vlaanderen et IEW sur les territoires flamand et francophone du pays et d’ainsi  assurer la visibilité du label sur l’ensemble du territoire belge et d’augmenter le niveau de cohérence en Belgique en matière de labellisation environnementale du secteur touristique par l’adoption d’un seul et unique label couvrant l’ensemble du territoire national.

En présence de Monsieur Nicolas DUBROCARD, coordinateur International du label « Clé Verte », j’ai donc procédé à la remise officielle des premiers certificats « Clé verte » pour le secteur de l’hébergement en Région bruxelloise. Sept candidats – 5 hôtels et 2 Bed&Breakfast – ont reçu leur label : les hôtels NH Grand Sablon, NH Stephanie, Aloft Brussels Schuman, Ibis Bruxelles Gare du Midi et Four Points by Sheraton ; et les B&B Opale et Van Lerberghe.

Cette initiative est portée également par la Fédération Inter-Environnement Wallonie, partenaire officiel de la FEE pour Bruxelles et la Wallonie, en collaboration étroite avec Wallonie-Bruxelles Tourisme (WBT), VisitBrussels, Brussels Booking Desk (BBD) et les associations professionnelles Brussels Hotels Association (BHA), Hostels in Brussels et Bed & Brussels ainsi que l’administration bruxelloise en charge du tourisme au sein de la COCOF.

En tant que Ministre-Président du Gouvernement francophone bruxellois en charge du Tourisme, je soutiens les initiatives de l’association AMT-CONCEPT qui s’emploie depuis plusieurs années à rendre le tourisme et les loisirs à Bruxelles accessibles au plus grand nombre.

A moyen et à long terme, les lieux touristiques doivent être pensés pour permettre à tous et à chacun d’avoir accès à toutes les facettes de la vie bruxelloise. Je suis également très fier que VisitBrussels et AMT Concept aient décidé il y a peu de s’associer pour que l’information du site Bruxelles pour tous soit relayée et diffusée au plus grand nombre possible de nos visiteurs.

Lorsqu’un touriste arrive à Bruxelles, tout semble mis à sa disposition pour lui faire découvrir la ville de façon agréable. Pour un touriste à mobilité réduite, ce n’est pas toujours aussi évident, la ville ne se révèle pas à lui de la même manière. Il doit bien avant son voyage pouvoir connaître par avance l’accessibilité des lieux qu’il souhaite visiter. Il doit disposer d’informations claires, vérifiées, remises régulièrement à jour pour lui éviter les pièges multiples de la ville. Des améliorations significatives ont été apportées ces dernières années à Bruxelles. Toutefois, l’accessibilité des lieux touristiques est loin d’être acquise, notamment en ce qui concerne les transports publics, les bâtiments publics, les magasins, les restaurants, les espaces de loisirs, etc.

Or, il est évidemment légitime pour elles de pouvoir accéder à l’ensemble de l’offre comme les restaurants, les hôtels, les activités culturelles et autres loisirs qu’offre Bruxelles. Il est donc essentiel de sensibiliser davantage tous les responsables politiques, mais aussi tous les fonctionnaires régionaux et communaux, et les promoteurs à un meilleur usage de tous les espaces et bâtiments pour les personnes à mobilité réduite (PMR).

Pour conclure, j’insiste sur le fait que nous devons créer ensemble aujourd’hui une « destination accessible » et non plus simplement avoir des « bâtiments accessibles ». Cela fait vraiment partie intégrante de ce qui fera de Bruxelles une ville durable pour les années qui viennent.