Cher Monsieur Bart De Wever,

J’ai eu l’occasion de lire le compte-rendu d’une de vos interventions donnée devant la section bruxelloise de la VOKA, relayée par le quotidien LE SOIR la semaine passée et qui avait pour objet Bruxelles.

En tant que Ministre chargé du Tourisme et en tant que Bruxellois, je suis étonné et très touché par la plupart de vos propos, tels qu’ils ont en tout cas été rapportés, et dans un esprit constructif, je tenais à vous en faire part.

Votre description de notre capitale, qui est aussi celle de 500 millions de citoyens européens, ne correspond objectivement pas à notre quotidien. Heureusement, les millions de touristes visitant Bruxelles chaque année ne semblent pas non plus partager cette vision.

Bien-sûr, nous ne voulons pas cacher une certaine réalité ni davantage l’édulcorer. Comme dans d’autres villes ou capitales, nous sommes bien entendu conscients qu’il reste énormément à faire. Bruxelles est confrontée à des défis démographiques, sociaux, écologiques, économiques et humains très importants. Il y a, à Bruxelles, moins de personnes qui partagent un passé commun que dans les deux autres Régions, ce qui n’est évidemment pas un contexte a priori confortable, mais tous partagent le destin commun de réussir à vivre ensemble.

Bruxelles a cependant aussi des ressources exceptionnelles, qui profitent d’ailleurs très fortement aux deux autres Régions, comme vous le savez. Un des enjeux est de parvenir à impliquer et à faire bénéficier notre jeunesse des emplois et de l’activité économique présents, qui en font un des pôles les plus compétitifs d’Europe. Depuis des années, des dynamiques vertueuses sont mises en place pour atteindre ces objectifs. Si personne ne devrait dire que tout va bien à Bruxelles, il est également contraire à la réalité d’entretenir des images telles que celles utilisées lors de votre interview.

Par contre, je partage avec vous le point de vue selon lequel de trop nombreux Flamands, et j’ajouterais Wallons, connaissent très mal Bruxelles. Je suis convaincu que les raisons en sont multiples, mais en tant que politique responsable, je veux prendre ma part de responsabilité pour améliorer cette situation. Je suis conscient que nous devons travailler à toujours mieux accueillir nos hôtes et à mieux communiquer sur ce qui se passe à Bruxelles, ainsi que sur le fait que Bruxelles est clairement la capitale de tous les Belges, quelle que soit la Région où ils habitent.

Nous avons entrepris depuis quelques années des initiatives pour améliorer cette communication. Compte tenu de votre rôle dans l’opinion publique et de vos déclarations récentes, j’aimerais vous proposer cette invitation : celle de passer un week-end en famille à Bruxelles.

Si le principe vous agrée, je me propose d’organiser avec vous et votre famille ce séjour. Il y a plus de 150 façons de découvrir Bruxelles. Sur des thématiques aussi différentes que la présence des institutions européennes, la bande dessinée, le chocolat, la bière, l’art-nouveau, les grands musées, un parcours frites… Comme c’est l’année de la gastronomie en 2012, nous pourrions évidemment faire plusieurs haltes gourmandes si vous le souhaitez. Là aussi, Bruxelles a un savoir-faire extraordinaire, reconnu partout dans le monde. Nous pourrions également faire une visite présentant l’histoire de certains quartiers.

Je joins à ce courrier diverses informations sur les différentes animations disponibles à Bruxelles les prochaines semaines.

J’espère que vous accepterez de bon cœur cette invitation. Ce sera évidemment aussi l’occasion de confronter vos points de vue, vos interrogations et pourquoi pas vos critiques sur Bruxelles, ce qui ne devrait pas empêcher le caractère convivial de ce week-end.

Dans l’attente de votre réponse, que j’espère positive, je vous adresse mes salutations amicales.

 

NL VERSIE HIERONDER

Geachte heer De Wever,

Ik richt mij tot u in navolging van mijn lezing van het verslag van één van uw tussenkomsten voor de Brusselse afdeling van de VOKA dat vorige week werd besproken door de krant LE SOIR en dat over Brussel handelde.

In mijn hoedanigheid van Minister belast met Toerisme en als Brusselaar, hebben de meeste van uw woorden uit het besproken verslag mij verbaasd en geraakt. Ik had u bij deze dan ook in een constructieve geest graag mijn mening hieromtrent willen laten geworden.

Uw beschrijving van onze hoofdstad, die eveneens de hoofdstad is van 500 miljoen Europese burgers, stemt in alle objectiviteit niet overeen met onze dagelijkse realiteit. De miljoenen toeristen die Brussel jaarlijks bezoeken lijken deze mening gelukkig eveneens niet te delen.

Wij willen ons uiteraard ook niet schuldig maken aan een verdoezeling of afzwakking van een bepaalde realiteit. Net zoals dit voor andere steden en hoofdsteden het geval is, zijn ook wij ons er terdege van bewust dat er nog veel werk voor de boeg is. Zo wordt Brussel geconfronteerd met een groot aantal belangrijke uitdagingen op demografisch, sociaal, ecologisch, economisch en menselijk vlak. In vergelijking met de twee andere Gewesten, zijn er in Brussel minder mensen die een gemeenschappelijk verleden delen, wat a priori geen gemakkelijke context is. Al deze mensen streven daarentegen wel een gezamenlijke doelstelling na die erin bestaat harmonieus samen te leven.

Brussel beschikt echter wel over een aantal uitzonderlijke kwaliteiten, die, zoals u weet, ook de andere twee Gewesten ten goede komen. Een van de uitdagingen bestaat erin onze jeugd te laten genieten van de aanwezige werkgelegenheid en economische activiteit die Brussel tot één van de meest competitieve polen van Europa hebben gemaakt. Sinds meerdere jaren, worden er deugdzame dynamieken uitgewerkt om deze doelstellingen te bereiken. Daar waar het ietwat overdreven zou zijn te stellen dat in Brussel alles goed gaat, stemt het beeld dat, onder andere in uw interview, van onze hoofdstad wordt geschept evenmin overeen met de werkelijkheid.

Ik deel echter wel uw standpunt dat een te groot aantal Vlamingen – en ik zou hier eveneens de Walen aan willen toevoegen – Brussel onvoldoende kent. Ik ben ervan overtuigd dat diverse redenen hieraan ten grondslag liggen, maar als verantwoordelijk politicus wil ik uiteraard mijn deel van de verantwoordelijkheid opnemen om deze situatie te verbeteren. Ik ben me er terdege van bewust dat we alles in het werk moeten blijven stellen om onze gasten nog beter te ontvangen en beter te communiceren over wat er zich allemaal in Brussel afspeelt. Hierbij zouden we eveneens duidelijker naar voren kunnen schuiven dat Brussel wel degelijk de hoofdstad is van alle Belgen, ongeacht het Gewest waarin zij gehuisvest zijn.

Sinds enkele jaren, hebben wij de nodige initiatieven ondernomen om deze communicatie te verbeteren.

Rekening houdend met uw rol binnen de publieke opinie en uw recente verklaringen, had ik u bij deze graag uitgenodigd om samen met uw gezin een weekend in Brussel te verblijven.

Indien deze uitnodiging u aanspreekt, had ik u graag voorgesteld om dit verblijf met uw gezin persoonlijk te organiseren. Zo kan Brussel op meer dan 150 verschillende manieren worden ontdekt en dit in het kader van een groot aantal uiteenlopende thema’s, zoals de aanwezigheid van de Europese instellingen, het stripverhaal, de chocolade, het bier, de art nouveau-stijl, de grote musea, de frietroute, … Aangezien Brussel in 2012 in het teken staat van het jaar van de gastronomie, zouden wij, indien gewenst, eveneens een reeks “fijnproefhaltes” tijdens dit weekend kunnen plannen. Ook op dit vlak, beschikt Brussel over een uitzonderlijke knowhow die wereldwijd wordt erkend. Daarnaast, zouden we een rondleiding kunnen organiseren, waarbij de geschiedenis van bepaalde wijken wordt uiteengezet.

Ik ben zo vrij geweest om als bijlage bij dit schrijven wat bijkomende informatie toe te voegen over de verschillende activiteiten die de komende weken in Brussel zijn gepland.

Ik hoop van ganser harte dat u de nodige bereidwilligheid zal kunnen tentoonspreiden om op mijn uitnodiging in te gaan. Dit weekend zal uiteraard ook de gelegenheid bij uitstek zijn om in een gemoedelijke sfeer uw standpunten, uw mogelijke vragen en waarom ook niet uw kritiek op Brussel samen te bespreken.

In afwachting van uw mogelijk positief antwoord,

Verblijf ik met vriendelijke groeten.